Wat is cacao poeder ?
Cacaopoeder is een natuurlijk product dat wordt gewonnen uit de bonen van de cacaoboom (Theobroma cacao), een tropische plant die van oorsprong voorkomt in Midden- en Zuid-Amerika. Cacaopoeder is donkerbruin van kleur en heeft een rijke, karakteristieke smaak die intens, licht bitter of zelfs fruitig kan zijn, afhankelijk van de soort boon en de wijze van verwerking. Er bestaan verschillende soorten cacaopoeder, waaronder traditioneel verwerkte (gebrande) cacao en rauwe cacao, die wordt geproduceerd bij lage temperaturen om zo dicht mogelijk bij de oorspronkelijke cacaoboon te blijven. Rauwe cacao behoudt zijn natuurlijke kleur, aroma en structuur.
 
Hoe wordt cacaopoeder gemaakt?
Cacao poeder wordt gemaakt van rauwe cacaobonen, afkomstig van de cacaoboom (Theobroma cacao). Allereerst worden de cacao vruchten geoogst zodra ze rijp zijn, daarna worden de cacaobonen en het vruchtvlees samen uit de vruchten gehaald en enkele dagen gefermenteerd. Door dit proces breekt het vruchtvlees af en ontwikkelen de bonen hun karakteristieke chocolade smaak. Na de fermentatie worden de cacaobonen in de zon gedroogd. Dit vermindert het vochtgehalte, voorkomt bederf en concentreert de smaken verder. De gedroogde cacaobonen kunnen vervolgens worden geroosterd om de smaak te intensiveren. Voor rauwe cacao nibs wordt dit proces overgeslagen om zoveel mogelijk voedingsstoffen te behouden.
Vervolgens worden de bonen gebroken waarbij de dunne, oneetbare schilletjes van de cacaobonen verwijderd worden en de cacao nibs overblijven. De nibs worden vermalen tot een dikke, vloeibare pasta, ook wel cacao liquor genoemd. Waarna deze massa geperst wordt waardoor er twee componenten overblijven: cacaoboter en cacao koek. De cacao koek wordt verder vermalen tot cacao poeder. 
 
Hoe kan ik cacaopoeder gebruiken?
Cacaopoeder kan in allerlei (bak)gerechten verwerkt worden. Denk aan zelf warme chocolademelk maken, brownies bakken of het gebruiken voor sauzen en desserts. Meerdere toepassingen:
In smoothies, havermout of yoghurt
In bakrecepten zoals brownies, muffins of energierepen
In warme dranken zoals plantaardige chocolademelk
Gecombineerd met superfoods zoals maca of lucuma